受美国原油库存数据大减提振,布伦特原油价格周四(26日)首度收复50美元大关,系七个月以来首度重返该点位,美油亦随后突破,刷新去年10月12日以来高位。但是好景不长,晚间油价就重启跌势回到50美元以下。现在,分析师们开始产生另一个疑问:美国页岩油到底能否能重新繁荣?
据财经网站CNBC报道,一些分析师认为页岩油根本是一个旁氏骗局,页岩油的资金运作模式不可持续,很多被边缘化的页岩石油供应不会重返市场,进而提振油价。
周三(25日)晚间公布的美国EIA原油库存大减422.6万桶,大幅超过预期,预期为减少166.36万桶。原油库存的大减使市场产生了“造成2014年中期以来油价大跌的供给过剩可能很快就会得到解决”的预期。
过去一年多因OPEC不减产引发的油价大跌使得原油行业深受其害,特别是美国的页岩油行业,已经导致不少生产商削减产量或直接停产。随着油价近期再次回升,许多分析师预测原油价格将在未来几年中循序渐进地上涨,他们已经将目光转向了美国页岩油产量是否会向之前一样反弹,或者说美国页岩油产业的兴起是否有足够坚实的基础。Energy Aspects石油分析师海伍德(Dominic Haywood)周四向CNBC表示:
“会有很多页岩油生产商无法回到市场,我认为我们至少损失了大约35到40个独立的页岩油油气生产商,这些生产商需要约70-80美元/桶的油价来支撑钻井、提炼和资本支出的成本。”
史上最大的庞氏骗局?
市场一度对页岩油抱有很大期望:预期油价的下降或将使美国在2020年之前完成能源独立。但现在这看起来更像一个白日梦。
2月美国官方数据显示,美国每天大约生产920万桶石油,产量比前一年前同期下降了32万桶。本周公布的EIA数据显示,上周美国国内原油产量减少2.4万桶至876.7万桶/日,美国国内产量已连续11周下滑,且为连续第7周处于900万桶/日关口下方。
国际能源署(IEA)评论称,这与一年前截然不同,当时美国原油产量以130万桶/日的速度增长。过去10周这个国家额外关停了72口原油钻井平台。与此同时,美国2月净进口量达730万桶,再一次说明能源独立是遥远的梦想。
有分析师指出,他很怀疑美国页岩油工业的基础,并称页岩油的建立和扩张是基于廉价资金(Cheap Money)的基础上,而实际上就是一个“庞氏骗局”——通过吸引新的投资者来支付已有投资者的收益。MineLIFE创始董事和资深资源分析师温德特(GaVin Wendt)表示:
“对于美国页岩油气行业,我认为在十年内会有人就此为题材写出一本好书,并拍摄一个伟大的电影。因为,非常坦白地说,我认为这是人类已知最大的庞氏骗局之一。”
温德特指出,页岩油产业的大量额外产量都是从美联储那里获得财政支持,经纪人向行业、钻井承包商和公司注入资金。在许多情况下,这些钻井承包商和公司甚至不必要产生大量的石油,而是真正的资产投机者,估值巨大的公司并不生产石油,而是单纯以规模估值。
这个行业就这么维持了一段时间,直到一些人开始认清事实。而关键转折点是国际油价的下降使得该行业80%的生产商在低于50-60美元/桶的价格水平下无利可图。
不可持续的商业模式?
海伍德表示,由于油价下降,大量的页岩油油田变得无利可图,因此银行已经削减了他们发放贷款数额;但说页岩油工业是一个“庞氏骗局”有点牵强,因为很多其他企业愿意从中分一杯羹,当油价涨起来的时候,页岩油公司及其资产又会变成抢手货。
然而,海伍德指出,许多页岩油生产商是通过债务而不是现金流进行资金运作的,这是明显不可持续的模式。
由于美国页岩油生产商有比外国竞争对手更高的成本,每桶石油的价格是页岩油产业成败的关键因素。也有人担心,如果油价反弹太快,太多的页岩油生产会重回市场,进而损害供给和需求的缓慢平衡,这种平衡有助于稳定油价。但他表示:
“很多被边缘化的页岩石油供应不会重返市场。我认为这正为市场提供信心,这也反映在目前已飙至50美元/桶的原油价格上。”
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