【中澳金属战】中澳争端蔓延稀土！澳莱纳斯与美国签署国防生产合同 防阻中国垄断战略供应链

FX168财经报社(香港)讯 美国总统拜登的气候特使约翰·克里(John Kerry)前往中国访问，两国同意将采取关键行动，共同解决能源转型的迫切性。但克里谈到新世界未来时，表明使用锂和其他稀土在市场上垄断是绝对正确的。但美国近年与中国竞争重组稀土战略供应链都受到阻碍，而作为美国盟友的澳大利亚，其莱纳斯稀土公司(Lynas)与美国签署国防生产合同，防阻中国垄断战略供应链。

美国此前曾尝试重新崛起为稀土供应链中的主导者，稀土供应链是电动汽车生产、电池制造、可再生能源系统和技术制造有关的重要材料来源。在拜登政府的领导下，稀土方面的工作重新受到关注，特别是拜登在就职后随即重新加盟《巴黎气候协定》，更是显示出其对气候课题进行大规模投资的承诺，并对中国强硬路线构成威胁。

中国是全球最大稀土供应国，产量高达14万吨，高产量源自于北京当局对知识产权的严格管控，还有违反国际法规标准等低成本、高危险采矿模式而得来，更造成生态和环境受到破坏。澳大利亚去年向全球供应1.7万吨稀土，但他们如今想要逐步扩大稀土矿开采规模，旨在处理采矿后废弃物，而非任意弃置。

澳大利亚总理莫里森于去年9月期间，宣布价值15亿美元的国防生产优先蓝图，为稀土开采计划提供资金。莱纳斯公司于今年2月与美国五角大厦签署合同，在德克萨斯州建稀土分离处理厂，同时增加美国境内稀有金属产量。值得关注的是，美国大型科技企业苹果也宣布，新一代手机将采用再生稀土。

今年3月，四方安全对话机制(Quad)成员国美国、日本、印度和澳大利亚举行电话会议，致力于寻求稀土战略资源的替代来源，以及建立分离提炼能力。这也就意味着，他们已经体会到北京当局垄断稀土的担忧。

澳大利亚作为全球第二大稀土生产国，自然成为打破中国政府供应链垄断的重要角色。但在莫里森政府决定扩大其稀土开采规模的同时，也正面临着环境污染的压力，因此他们需要着手于如何使用“更为干净”的开采模式，确保稀土提炼规模扩展能顺利完成。

拜登新提出的2.25万亿美元基础建设计划，旨在重塑美国电力和运输市场，并重建美国半导体企业。拜登在今年2月签署新的行政命令，旨在审查国内稀土、医疗设备、片和其他关键资源的供应链空白。

美国能源部于3月宣布3000万美元计划，用于研究和开发保护美国电池制造中，稀土和其他重要矿物，像是钴和锂的国内供应链。

关注克里在未前往中国访问时所提，他强调美国使用锂和其他稀土在市场上垄断是绝对正确的。

战略国际研究中心能源安全与气候变化计划高级研究员Jane Nakano说道：“从技术上来说，尝试重建整个稀土供应链是可行的，毕竟美国曾经拥有过。我们并非完全没有经验，也不是对供应链的整体完全没有任何概念，但在商业和政治环境的催动下，很可能使得稀土供应链重组的努力难以实现，特别是在短时间内。”

美国想要成功重组稀土供应链，取决于是否可以在开采资源后迅速扩大加工和精炼规模，并在成本上与中国占主导地位的磁铁制造和加工市场竞争。只要成功从矿山中提取出稀土，将它们运至分离设施，在那里将其他矿物分离，稀土将被分别分解成氧化物、金属和磁铁。

这里值得注意的是，稀土分离出的磁铁可用于从导弹到风力涡轮机的制作，当然还包括医疗设备、电动工具、手机、混合动力和电动汽车的各种发动机中。